福建舰结束第五次海试返回造船厂,外界目光也随即聚焦在了长江口上。在这期间,不光有关福建舰的消息不断被曝出,在福建舰旁边的另一艘巨舰——076两栖攻击舰也被掀开了部分面纱。就比如说有开源情报称,076两栖攻击舰意思已经开始进行船体涂装喷涂工作。
这对于076来说无疑是个标志性进展,因为早在10月份的时候,076两栖攻击舰就已经完成了前后两座舰岛的安装工作,飞行甲板更是早就敷设完毕。
而等时间来到11月,076的甲板上出现了长条形的工棚,位置恰好与电磁弹射器位置重叠。
这足以证明076的船坞装配工作已经进入到电磁弹射器安装阶段,再考虑到福建舰在安装电磁弹射器时,距离下水也不远了。此时又有消息传出076正在进行舰体涂装喷涂工作,种种迹象表明,076两栖攻击舰正在为下水做准备,乐观估计的话,该舰甚至有望在年内下水。
要知道076两栖攻击舰的船坞装配工作是在去年11-12月开始的,到现在才过去1年时间。对于一艘预估排水量接近5万吨的大型舰船来说,该舰的装配速度完全可以用非比寻常来形容,而这至少证明了2件事。
- 中国造船厂对最先进的总段装配技术的运用已经达到了炉火纯青的水平。只要总段的建造工作不拖沓,能够按时运到船坞,那么船厂就有能力迅速完成装配工作。
第二,076两栖攻击舰的建造难度并不比075高多少。后者在船坞装配上取得的时间纪录是10个月,再加上076有电磁弹射器这么一个变量。076能够在吨位比075更大的情况下,将装配周期控制在1年左右,足以说明该舰应用了大量成熟技术。
虽然这两件事单拿出来看,似乎都没什么特别的。但如果我们将其与中国占比超世界一半的庞大造船工业相联系,那么这就意味着中国有能力用1年的时间周期,大规模建造076两栖攻击舰。
在外界特别是美西方国家眼中,这是一个足以成为中国用来左右亚太地区,乃至是全球战略格局的关键因素。
因为尽管西方媒体经常炒作中国拥有至少50个可以用来造航母的船坞,称只要中国想,我们就可以像二战时期的美国一样一次性建造几十艘航母,以此来渲染“中国威胁论”。
甚至就连美国海军情报办公室也在报告中表示,“中美造船工业的产能差距超过200倍。”“中国有13个造船厂,随便拿出来一个造船厂的产能都比美国所有造船厂的总和还要大。”
但这种说法本质上是个文字游戏,所谓的50个可以造航母的船坞,很多只是单纯在尺寸上符合容纳航母等级大型舰船的标准,至于大型龙门吊等其他配套设施,美国人才懒得统计。
然而问题在于,这些配套设施才是决定一个造船厂能不能建造航母、造好航母的关键。现代航母终归不是二战时期的“平板船”,把这些因素也考虑到,国内真的能够建造航母、造好航母的船厂,其实还是那几个“老熟人”。
这也是为什么五角大楼的高级将领会谈论解放军驱逐舰、护卫舰甚至潜艇的威胁,却基本没怎么聊过航母威胁。美军自己就是拥有世界上最大的航母舰队,造航母,特别是造一艘好用的航母有多难,他们再清楚不过了。
可如果建造对象变成了076两栖攻击舰,那问题的性质就不一样了。事实上航母的复杂很大程度上不是因为航母是一座排水量达到数万吨的“海上机场”,或者说如果只是单纯造一个海上机场,对于今天的造船工业来说难度反而不大,大把大把的10万吨、20万吨商船都有改装潜力。
航母的真正难点在于它是航母打击群的核心,不仅要起降舰载机,还要包含其他功能,如指挥作战等。说是“海上机场”,但实际用起来更像是一座“海上基地”,各种类型的设备都要装,建造难度可想而知。
相比之下,两栖攻击舰的职能就单纯很多,主要用途就是将船舱里的登陆部队与直升机运到指定海域,然后发起登陆行动。
076有电磁弹射器,可以搭载无人机与中小型有人战斗机,功能会更复杂些,但依旧不需要像航母一样承担起舰队核心的职能,船上的设备也就不会太复杂,对建造环境的要求自然要比航母低上不少。
换言之,076才是真正能让中国尽可能动员国内造船工业批量建造的大型舰船。而主要使用无人机作战的特性,也在很大程度上降低了该舰队舰载机飞行员的需求。即好造,又不难用,放眼全世界具备这两种特性的大型舰船都是少数。别的国家不好说,但至少今天的美国是找不到同类装备的。
在这种情况下,076两栖攻击舰在战时的定位,将无限接近二战美国建造的各种护航航母。主打一个性能不高但数量管够。配合国内同样首屈一指的无人机产业,印太司令帕帕罗心心念念好几年的“无人机地狱景观”将有望在未来被解放军实现。