她与丈夫结婚24年不圆房，丈夫死后她守寡了38年，直到102岁临终前才终于说出了这段不为人知的真相。
她叫苏雪林，1897年出生在浙江一户显赫的官宦世家，但是她却有一个思想极为老旧的父亲，他始终信奉女子无才便是德。她的哥哥们每日都可以去学校里读书认字，而她却被强迫裹上了小脚，束缚在屋子里学习针线活。
苏雪林不甘心，为了能够上学她天天都在家里哭闹，可最后都是被敷衍了事。幸运的是她的几个哥哥都非常的疼爱她，每当他们学到新的知识总会耐心的传授给她。经过几年的不懈努力，她不仅学会了很多字，还阅读了大量的书籍，逐渐积累了丰富的知识。
直到她 9岁时，从日本留学归来的叔叔改变了她的命运。叔叔本想出道题考验他的几个侄儿看看他们学识如何，可出人意料的是最先给出答案的竟是从未踏足过学堂的苏雪林。在叔叔的劝说之下，父亲终于同意让苏雪林上学，可才读了几年父亲便让她乖乖回家等着嫁人。
固执的苏雪林背地里参加了北京女子中学的入学考试，她凭借着极其出色的成绩成功斩获了入学资格。她一哭二闹三上吊用绝食来抗议，还几次跑到河边想跳下去自杀，父亲这才同意让她继续学习。毕业之后她又考入了北京女子高等师范学校国文系。
也正是在北京读书的这些年，彻底的改变了她的思想观念。她深刻的领悟到新时代的女性要勇敢无畏的追求自由，活出自己精彩的人生。于是在毕业之后，她瞒着父母毅然决然的踏上了前往法国的留学之路。然而她来到法国之后，由于对新环境的不适应，她出现了严重的疾病。
与此同时她又得到了一个噩耗，父亲突然因病去世母亲也病倒了，她不得不提前终止了学业焦急的赶回了国内。可她才刚刚回到家，便被母亲催促着与她的未婚夫相见。母亲每日泣不成声苦苦的哀求，苏雪林不想让病重的母亲留下遗憾，她不情愿的成为了张宝龄的妻子。
其实张宝龄也是反对这桩包办婚姻，他有才也有钱，还在大学里任教，可他无奈接受后，还是选择用心经营， 他一直对苏雪林很照顾，家里一切大小事务他都包揽了，努力扮演一个好丈夫的角色。
尽管张宝龄做出了很多牺牲，还对她有倾慕之情，甚至还为了她不惜舍弃了上海的高薪职位专门回家陪她一起照顾病重的母亲，可苏雪林却一直拒绝与丈夫同房，甚至当张宝龄生病时想让苏雪林为他煮一碗热粥都无法实现。
这段婚姻让张宝林倍感失望与绝望，他最终离开了家庭搬出去独自居住。而苏雪林则一直将自己的心思放在了钟爱的学业上面，可尽管两个人几乎达到了互相不理睬的地步，但他们却始终没有办理离婚手续，1961年张宝龄在郁闷与失落中黯然离世。
苏雪林在获得自由之后并没有改嫁，而是选择了守寡38年，直到苏雪林102岁临终前才终于说出了她不与丈夫圆房的真相。她说我们之间的性格存在差异难以相容，但还是保留夫妻的名分比较好。这段婚姻只不过是苏雪林用来挡住外界的流言蜚语应付家人的挡箭牌，他们没有感情基础自然无法走到一起。
婚姻终究不是一厢情愿，而是双向奔赴。如果两方都没办法做出改变，及时止损才是最正确的。在那个婚姻不自由的时代残害了数不胜数的男男女女，而苏雪林则用坚定的信念和不屈不挠的精神，把女性的独立展现的淋漓尽致。
