夏天的夜晚，蝉鸣声此起彼伏，月光洒在村头的小路上，给这个平静的夜晚增添了几分神秘感。李家的院子里，一盏昏黄的灯光透过窗户洒了出来，打破了夜的寂静。
李大海躺在床上，翻来覆去睡不着觉。他感觉浑身燥热，就像有一团火在体内燃烧。他坐起身来，抹了把额头上的汗，心里暗自嘀咕："这是咋回事？平常睡觉也没这么热啊。"
他走到窗前，想透透气。忽然，他注意到隔壁嫂子房间的灯还亮着。李大海愣了一下，看了看手表，已经是凌晨两点多了。"这么晚了，嫂子咋还没睡？"
李大海回想起晚上嫂子给他端来的那碗汤。嫂子笑盈盈地说："大海啊，这是我特意给你熬的大补汤，你喝了身体好，对找对象也有帮助。"当时他还有点不好意思，但架不住嫂子的热情，就喝了下去。
现在想来，那碗汤喝下去后，他就觉得身上越来越热。李大海心里突然冒出一个大胆的想法，难道...嫂子...
就在这时，隔壁房间传来一阵轻微的响动。李大海屏住呼吸，仔细听着。他听到嫂子轻轻地叹了口气，然后是椅子挪动的声音。
李大海的心跳加快了。他想起前段时间村里人的闲言碎语，说他嫂子王兰花年纪轻轻就守寡，一个人带着孩子不容易。还有人说看到她经常往镇上跑，不知道在搞什么名堂。
李大海摇了摇头，试图赶走这些杂念。他暗自责备自己："大海啊大海，你在想啥呢？嫂子对你那么好，你咋能有这种想法？"
可是，那股燥热越来越强烈，李大海感觉自己快要控制不住了。他犹豫了一会儿，最终还是轻手轻脚地走到了嫂子房间门口。
门缝里透出一丝光亮，李大海屏住呼吸，慢慢地把眼睛凑了过去。
通过门缝，他看到嫂子王兰花坐在桌前，正在低头写着什么。桌上放着一堆账本和票据，还有几张银行卡。李大海这才想起来，嫂子最近接手了村里的小卖部生意，每天忙得不可开交。
李大海长舒一口气，心里既感到一丝失落，又有些庆幸。他正准备转身回去，突然听到嫂子低声啜泣起来。
"大海他哥，你咋这么早就走了呢？留下我和孩子，日子过得多艰难啊..."王兰花一边抹着眼泪，一边喃喃自语。
听到这话，李大海心里一揪。他这才意识到，嫂子表面上坚强，实际上内心承受着巨大的压力。他不由得回想起哥哥去世那天的情景。
那是三年前的夏天，李大海刚从城里打工回来。他哥李大山是村里有名的能人，不仅种地一把好手，还会修理各种农机。那天，村里老刘家的拖拉机坏了，李大山去帮忙修。谁知道天公不作美，一场暴雨突如其来。李大山在赶回家的路上，不慎被一道闪电击中，当场去世。
李大海记得，当时嫂子抱着刚满周岁的儿子，跪在哥哥的遗体旁痛哭。全村人都来吊唁，都说李大山走得太早了，留下妻儿怎么办啊。
从那以后，王兰花就独自扛起了家庭的重担。她不仅要照顾年幼的儿子，还要打理家里的田地。村里人都佩服她的坚强，但背地里也有人说闲话，觉得一个寡妇带着孩子不像话。
李大海叹了口气，轻轻地敲了敲门。"嫂子，这么晚了还不休息啊？"
门开了，王兰花有些惊讶地看着李大海："大海，你咋还没睡？是不是我打扰到你了？"
李大海摇摇头："没有，是我睡不着，起来喝水。嫂子，你也早点休息吧，别太累着自己。"
王兰花勉强笑了笑："没事，我再整理一下账目就睡。你快去休息吧，明天还要早起干活呢。"
李大海点点头，转身要走，又停住了脚步："嫂子，有啥需要帮忙的尽管说。我虽然比不上我哥，但能帮的一定帮。"
王兰花眼圈一红，强忍着没掉下泪来："谢谢你，大海。你哥走了，就剩下你是我们娘俩的依靠了。"
李大海心里一酸，突然有种冲动想抱住嫂子。但他很快控制住了自己，只是轻轻拍了拍嫂子的肩膀："嫂子，你放心，我一定会照顾好你们的。"
王兰花点点头，目送李大海回到自己房间。她关上门，靠在门上长长地叹了口气。她看着桌上的账本，又看了看墙上李大山的遗照，喃喃自语："大山，你放心，我一定会把家里的事情打理好，把儿子抚养成人的。"
第二天一大早，李大海起床后就去地里干活。他一边干活一边想着昨晚的事，心里五味杂陈。他暗自下定决心，一定要多帮衬嫂子，不能让她一个人太辛苦。
正干着活，村长老李急匆匆地跑过来："大海，不好了！你嫂子晕倒了！"
李大海一听，扔下手里的农具就往家跑。到家一看，王兰花躺在床上，脸色苍白。村里的赤脚医生正在给她把脉。
"大夫，我嫂子这是咋了？"李大海急切地问道。
赤脚医生摇摇头："没什么大碍，就是劳累过度，再加上营养跟不上。好好休息几天就行了。"
李大海这才松了口气。他看着躺在床上的嫂子，心里一阵愧疚。他想起昨晚嫂子熬夜算账的情景，懊悔自己没有早点察觉到嫂子的辛苦。
"大海啊，"村长拍了拍李大海的肩膀，"你嫂子一个人带孩子，又要打理家里的事，实在是太辛苦了。你得多帮衬着点。"
李大海重重地点头："村长，您放心，我一定会好好照顾嫂子和侄子的。"
这一晕倒，让全村人都知道了王兰花的不容易。邻居们纷纷来看望，带来鸡蛋、肉菜等补品。李大海更是寸步不离地照顾嫂子，白天干完活就赶紧回家帮忙。
王兰花很快就康复了，看到大家对自己的关心，心里暖暖的。她特别感动李大海的照顾，觉得这个小叔子比自己的亲弟弟还要贴心。
日子就这样一天天过去。李大海慢慢接手了家里的很多事务，王兰花的担子轻了不少。两人朝夕相处，渐渐产生了一种微妙的感情。
然而，好景不长。村里开始有人议论纷纷，说李大海和嫂子走得太近了，有违孝道。有人甚至说他们早就勾搭上了，李大海的哥哥死得蹊跷，没准就是他们俩搞的鬼。
这些流言蜚语很快传到了李大海和王兰花耳中。两人都感到很委屈，但又不知道该如何解释。
一天晚上，李大海坐在院子里抽烟，王兰花走过来坐在他身边。
"大海，"王兰花轻声说，"你听到村里人的话了吗？"
李大海点点头，神情凝重："嫂子，你别往心里去。他们不了解咱们，瞎说的。"
王兰花叹了口气："可是，我们这样下去也不是办法啊。你还年轻，应该成家立业。我...我在拖累你啊。"
李大海猛地转过头，直视王兰花的眼睛："嫂子，你别这么说。我不在乎别人怎么看。我答应过哥哥要照顾好你们娘俩，就一定会做到。"
王兰花眼中闪过一丝复杂的情绪，欲言又止。
就在这时，院子外传来一阵急促的脚步声。李大海的发小张强气喘吁吁地跑了进来："大海，不好了！村长要召开村民大会，说是要讨论你和嫂子的事！"
李大海和王兰花都愣住了。他们没想到事情会闹得这么大。
第二天一大早，全村人都聚集在村委会大院。村长老李站在台上，脸色严肃："今天召集大家来，是要讨论一件关系到我们村风村貌的大事。"
台下议论纷纷，有人大声说："还用说吗？还不是为了李大海和他嫂子的事！"
老李举手示意大家安静："李大海、王兰花，你们两个上来说说情况。"
李大海和王兰花走上台，面对着村民们的目光，感到无比压力。
李大海深吸一口气，开口说道："各位叔伯婶娘，我知道最近村里有很多关于我和嫂子的传言。但我可以对天发誓，我和嫂子清清白白，绝无半点逾矩之处。我所做的一切，都是为了履行对我哥的承诺，照顾好嫂子和侄子。"
王兰花接着说："是啊，大家都知道我们家的情况。要不是大海帮忙，我一个人真的撑不下去。我知道大家是好意，但请不要误会我们。"
台下又是一阵嘈杂。有人信了，有人还在质疑。
这时，一直沉默的村支书老张站了出来："我觉得吧，这事儿不能就这么算了。立场要坚定，态度要明确。大海，你觉得应该怎么办？"
李大海愣了一下，随即坚定地说："叔叔婶婶们，我李大海在这里表个态。从今以后，我会搬出去住，不再和嫂子住在一起。但我还是会尽我所能，照顾好嫂子和侄子。这样大家看行吗？"
众人面面相觑，有人点头，有人摇头。
这时，人群后面传来一个声音："且慢！"
大家回头一看，是村里德高望重的张老太。她拄着拐杖，慢慢走到前面。
"我看啊，这事不能就这么定了。"张老太说，"大海是个好孩子，嫂子也是个好媳妇。他们要是分开了，以后日子可怎么过？再说了，你们想过没有，要是大海真的对嫂子有非分之想，何必等到现在？"
这番话让大家都愣住了。确实，如果李大海和王兰花真有什么，早就该发生了，何必等到现在？
张老太接着说："我倒是有个主意。既然大家都担心他们住在一起不像话，不如这样。让大海和嫂子成亲，光明正大地在一起。这样既照顾了孩子，又给了两个年轻人一个新的开始。你们觉得呢？"
这个提议一出，全场哗然。有人赞同，有人反对，争论不休。
李大海和王兰花都惊呆了。他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了复杂的情绪。
就在这时，一个稚嫩的声音响起："爸爸！"
众人回头一看，只见王兰花的儿子小山正跌跌撞撞地向李大海跑来。李大海下意识地蹲下身，张开双臂接住了小山。
小山搂着李大海的脖子，奶声奶气地说："爸爸，我饿了，我们回家吃饭吧。"
这一幕，让所有人都沉默了。他们看着李大海温柔地抱着小山，又看了看一旁含泪的王兰花，心中的成见似乎慢慢消融。
村长清了清嗓子，说道："这样吧，我们再给大海和兰花一些时间考虑。不管他们最后做什么决定，我们村里人都应该支持。毕竟，家和万事兴啊。"
人群渐渐散去，只留下李大海和王兰花站在原地，看着夕阳西下。小山在他们之间来回奔跑，笑声清脆。
李大海轻声说："嫂子，你觉得...我们..."
王兰花抬头看着他，眼中泛着泪光："大海，你真的愿意吗？"
李大海握住王兰花的手："我愿意。其实...我早就...只是一直不敢说。"
王兰花靠在李大海肩上，轻声说："我也是。"
夕阳的余晖洒在他们身上，照亮了这个重新组合的小家庭。村口的老槐树下，张老太看着这一幕，满意地点点头。她知道，这个决定或许会引起一些议论，但终究是个好的开始。
