1860年以前，他被誉为万园之园，是当时世界上最伟大的皇家园林。
但在1860年的10月18号，他却在英法强盗的炮火下轰然倒塌，成为断壁残垣，无数珍宝流失海外。可谁也没想到，154年后，专家竟挖出了一个罕见的文物，震惊中外！
圆明园，经清朝七位帝王修缮，集齐东西方艺术建筑风格，可谓是中西合璧，东西艺术结合之典范。
雍正皇帝即位后，倾全力扩建圆明园，最终将其打造成了自己的办公和休闲场所，雍正几乎206天都会住在圆明园，可见对它的喜爱。
到了乾隆时期，皇权达至顶峰，清朝经济版图达到高峰。
好大喜功的乾隆，决定再次扩建圆明园，在中式风格的基础上，加入当时西方王室流行的洛可可、巴洛克等风格。
就这样，圆明园在北方园林的基础上，加入江南园林以及西方元素，成了万园之园。
但1860年，英法联军来到圆明园，一哄而上抢劫堆成山的金银珠宝。为此，英法联军还成立了专门分赃委员会。史书记载，英法联军离开时，车队足足有长达3公里，每个马车上都装满了珍宝！
事后为了掩盖罪行，10月18号这天，英法联军又一把火烧了圆明园！
大火烧了整整三天三夜，直到亲眼看到大殿柱子倒塌，英法联军才依依不舍地离开。时至今日，英法两国的博物馆里，都有不少从圆明园抢来的珍贵文物！
1900年八国联军侵华时，圆明园再遭厄运，被八国联军洗劫了三天三夜！
而后历经军阀混战、日军侵华等，圆明园一草一木，甚至湖底石头都被军阀土匪偷走，可谓伤痕累累。直到新中国建立，才彻底迎来安宁。
而周总理对圆明园尤为关注，表示后世若有能力一定要尽全力修复，一定要保存原址。要时刻提醒后人不忘国耻，这是帝国主义侵华的有力证据！
但建国后因为种种原因，圆明园修复一事一直搁置。直到1996年，我国才正式开始对圆明园的遗址修复工作。
对圆明园遗址的修复工作一共进行三次，第三次主要是对大宫门遗址的修复发掘工作。
大宫门，是圆明园的正门，皇帝和重臣平日由此进入圆明园，地理位置非常重要。而就是在大宫门外的御河河道里，专家无意间发现了一件珍贵无比的珍宝！
经过百余年战乱，昔日流水潺潺的河道已变得干涸。专家进行河道清理工作时，要将里面淤泥全部挖开。
没想到在重重淤泥下竟埋了这么一件质地坚硬的物件，通过淤泥依稀可见它是金属质地。等专家将其搬到实验室，花了半个月时间小心翼翼将它身上的淤泥清洗干净后，它终于露出了庐山真面目！
竟然是一件鎏金制品！还是鎏金铜象首！
制作一件鎏金制品，需要先把黄金加热融化，再加入水银，最后不断搅拌形成膏状。最后，再将其涂在打磨光滑无瑕的铜器上。
一眼看上去，和真金做出来的分毫不差！
它的出现，主要是为了解决黄金供给不足的情况。而要做一件完美的鎏金工艺品，也不是件易事。
每一个环节都有严格把控，只要出了一点点差错，都会导致失败！所以随着时间的推演，我国这项“化铜为金”的技术变得登峰造极，自然也受到历朝历代皇室的喜爱。
而这件鎏金铜象首，竟如刚制作出来的一样鲜亮夺目！不可谓不厉害！专家推测，它的全身应该是个完整的鎏金铜象。
因为在象首尾部，还有四个小洞，应该是来衔接原本的大象身体。那么问题来了，既然是个完整的大象配件，为何只有象首孤零零掉进御河中？
大象，在我国古代一直是吉祥如意的象征。
此处又位于圆明园的正门，所以专家认为，当年那座完整的大象摆件，或许被放在正门中某个大殿，以表吉祥。
很也可能它在英法联军、八国联军以及军阀等人在洗劫圆明园时，被偷运了出去！结果途中又发生一些意外，导致象首掉进河中，就此愈陷愈深，百余年后才重见天日！
总而言之，不管是这件残缺的鎏金铜象首，还是圆明园的断壁残垣，亦或是那些流失海外的珍宝。时刻都在提醒着我们当年发生了什么，它们的遭遇无一不说明了帝国主义的强盗行径！
身为后人，我们应永远铭记历史，勿忘国耻。希望在未来，我们不仅能顺利找到大象摆件的下落，将他们变为完整的一体，还能让更多流失海外的国宝回归祖国的怀抱！
