这是故宫里最让人"不解"的一项规定。故宫被称之为紫禁城，曾是明清两代帝王及其后宫的专属居所，代表着至高无上的皇权荣耀。随着封建制度的逐渐瓦解，逐渐向公众敞开大门。但令人不解的是，每天下午4点半故宫就开始清场，5点过后直接关门谢客。
这一规定背后隐藏着什么？是封建迷信还是另有深意？紫禁城始建于明朝明成祖朱棣时期，这座宏伟壮观的皇家宫殿以其金碧辉煌的建筑和红墙黄瓦而闻名于世。曾经历24位皇帝的悲欢离合，见证了数百年的皇权更迭。到了1912年2月12日，中国最后一个皇帝溥仪在此宣布退位，标志着整个封建王朝的终结。
1925年10月，故宫博物院正式成立，从此"故宫"这一名称便正式诞生。经过多次掠夺，故宫内的建筑和文物遭受了严重破坏。随着"九一八"事变的爆发，东北沦陷，北平也面临着巨大的威胁。为了保护故宫内残存的珍贵文物免受战火摧残和流离失所之苦，博物馆的工作人员果断采取了"文物南下"的保护措施。
他们小心翼翼地将故宫内的文物转移到南京和上海等地。可即便如此，还是免不了许多文物的遗失或者损坏。新中国成立后，中央政府迅速行动着手对故宫进行修缮，并成立了专门的文物保护单位。
1961年国务院正式将故宫列为国家重点文物保护单位，同时将早年因战乱而"文物南下"的文物全部接回。经过精心整理，共发现并保护了186万余件国家珍贵文物。
故宫开放时，普通百姓对这座皇家宫殿充满了无限好奇。因此在那个时候，故宫开放时间还相对较长。天色渐暗，工作人员才会温馨提醒游客即将闭馆。当时有部分游客反映，下午4点之后，他们会感觉到一股莫名的寒气袭来。
有传言称是因为这座拥有600多年历史的宫殿曾生活着无数历代的皇帝、嫔妃、宫女等人，寿终正寝的自然有，死于非命的更是不在少数。他们的魂魄会遗留在故宫某个角落，并在阴气最为旺盛的时刻出来游荡。事实上这些不过是无稽之谈迷信罢了。
其实故宫之所以在傍晚显得阴森，主要是因为出于文物保护的需要，故宫内并未安装会产生热量的照明设备，加之故宫占地面积高达72万平方米，放眼看去就有一种天生的敬畏感，因此游客在参观时可能会因此感到一丝寒意，但这与所谓的鬼魂的确无关。
不过之所以每天下午5点会强制关门，最重要的原因还是因为1959年的惨痛代价让人后怕。
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