说到古代的刑罚，大多数是惨绝人寰的，像“炮烙”“车裂”等有名的刑罚，还有古欧洲的“铁梨花”“箱刑”等等……光是血腥程度就会让人产生生理上的不适。

这些刑罚的目的有些是为了逼供，有的是单纯让人在痛苦中死去，以此威慑众人。

在五花八门的刑罚中，像斩首这种已经是最痛快的死法，其他的刑罚一旦用起来，才是真正体会到生不如死。

一般来说，除非把嘴堵上，不然犯人都会因该受刑痛苦而控制不住的惨叫，光是听着惨叫声就让人闻风丧胆了。

这就是最“温柔”的刑罚——山羊刑。

一．什么是山羊刑？

这种山羊刑又叫“笑刑”，顾名思义是让人在狂笑中招架不住，行刑者不是人而是山羊。

首先把犯人的四肢固定起来，露出脚底并涂上带糖分的或者带盐分的液体，譬如糖水盐水，随后牵来一头山羊，就可以让山羊自由发挥折磨犯人了。

我们都知道，猫科动物的舌头上带有倒刺，但甚少有人知道山羊的舌头同样也有倒刺。

犯人脚底的调料味很快就把山羊吸引过去，山羊会在大自然中想办法获取糖分和盐分，一下子有了补充的机会，山羊必定会不断舔舐。

许多人的脚底都比较敏感，有时用手轻轻挠几下都会觉得痒，而山羊用带着倒刺的舌头不断舔舐，人被痒得受不了，就会哈哈大笑起来，“笑刑”因此得名。

比起其他血腥的刑罚，这种不见血的“笑刑”似乎不算太糟糕？但可千万不要觉得这种刑罚温柔。

别看受刑人一直是笑着的，好像还挺欢乐的，但要说痛苦程度，“笑刑”不遑多让。

不妨想一想，平时在生活中遇到了特别好笑的事情，我们会因为捧腹大笑太激烈太久而肚子疼，甚至有时会笑到喘不上气，这时候就需要我们尽快的把心情平复下来，才能不至于笑到痛苦。

而受刑的犯人，是用物理方法让其大笑，这并不是因为心理上觉得有趣开心，而是一种生理上的自然反应，加上全身都动弹不得，根本克制不了生理反应，只能不停的笑。

当然，也有顽强的人忍住不笑的，但一般很难超过一刻钟，就算心理上能忍住，生理反应也很诚实，而一旦破了防线开始笑，就更控制不住了。

那如果有脚底不怕痒的人，是不是就拿他们没办法了呢？

当然不是，脚底不敏感，还有脖子，有肚脐，有胳肢窝，浑身上下总有一个地方是弱点。

只要找到弱点，一样的步骤如法炮制，效果是一样的，甚至还可以多个部位一起来，只需要多几头山羊就可以。

如果说血腥的刑罚的折磨人的身体，“山羊刑”就是摧毁一个人的精神意志，任凭是皮糙肉厚也好，不怕疼的壮汉也好，没一会就会坚持不住，效率比较高。

而且行刑的过程中没有血腥，不用人动手，还充斥着“欢声笑语”，“笑刑”得以流传开来。

那么这种折磨人的方法，是怎么出现的呢？

二．笑刑的来源和应用

自罗马帝国覆灭之后，中世纪欧洲进入了相当长一段时间的封建动荡时代，这时“笑刑”这种表面仁慈的刑罚开始兴起。

由于年代久远，它的发明者是谁已经难以考证，只能知道它出现的大概时间。

，记载中说到一位平民打死了权贵，因为是正当防卫，所以明面上不能重罚这位平民，最后权贵给地方管理者施压，判处平民笑刑。

看似轻判，但这位平民最后却是在不停的大笑中，抽搐着窒息死去，非常痛苦。对围观行刑的人起到了不小的威慑，不敢再挑战权贵。

当时欧洲政治斗争复杂，笑刑既不会给犯人留下外伤，避免了给人留下话柄，又能充分折磨犯人，甚至能致死。

尤其是在面对贵族阶级的犯人，不能严刑拷打时，笑刑就是最简单有效的选择。

，由于大笑持续的刺激，对犯人的内脏已经造成了不可逆转的伤害，尤其是呼吸系统。

所以有些犯人，笑着笑着就七窍流血，并不是空穴来风，实则是器官已经开始出血，而他的生命也即将走到了尽头。

笑刑出现后，很快在欧洲地区风靡起来，后来有资料证明，其实古代中国也用过类似的刑法。

在《史记》中就有提到，汉代时就有人被判了笑刑大笑不止而死，还有一些皇亲贵族也被施以过笑刑。

大体的执行方式都是差不多，只是又演变出来各种细小的差别，譬如涂抹盐水变成了泡盐水，舔脚底变成舔腋下等敏感部位，迫使人不受控制的发笑。

也许是笑刑太多反人类和残忍，在后续遭到了越来越多人的反对，19世纪以后，笑刑慢慢淡出了刑罚的舞台，成为了历史。

结语

用动物来折磨犯人的手段，在古代也是层出不穷。

譬如“猫刑”将猫和人关在狭小的箱子里，用外力击打或加温使猫在犯人身上乱抓乱咬；

还有“蠕虫刑”让昆虫慢慢啃噬人致死，周期非常漫长，犯人每活一天都是煎熬。

到了现代社会，随着文明进步，几乎所有国家都废除了残忍的折磨人的刑罚，在刑罚方面更加注重人权和规范。

只有少数国家还保留着“鞭刑”之类的刑罚，譬如新加坡，凡但事具有两面性，不得不说这在一定程度上，也震慑了犯罪分子不敢轻易违法。

参考资料：

中国知网《痒,究竟是怎样一种感觉?》张磊